天国漂白剤 ①

 
うちのうさぎが白くなって戻ってきた。

死んでから、一年半後のことだ。

はっきり言って、戻ってきたのが本当にうちのうさぎなのか、未だに疑っていたりもする。

八年も同じ家で過ごしてきたのに、この子の顔とか体の細かい配置など、あまり見ちゃいなかったらしい。

色って結構大事ね、って、思う。

「うかちゃん、うかちゃん、今日のバイトはどう？」

「『いつもと変わらない』」

「なんであんたが答えるの？」

「うかちゃんの答えはいつも決まっているからね。誰が答えても『変わらない』よ」

黒シバのジルが生意気な口を叩いた。

「確かに！　変わらない。変わらない。これからはうかちゃんのこと、ジルにも聞こう」

真っ白になって戻ってきたフランは、同じく真っ白な翼を背中に携えて、頭に黄金の輪っかを乗っけて、「あぁ、死んだんじゃん。それで天使になってるじゃん」って一目で思う姿をしているけれど、中身はあまり良い子ではなかった。

綺麗に洗濯されたのは、毛、だけだったらしい。

人間界ではね、外側よりも中身のほうが重要視されるようになってきているんだよ。

知らないの？　神様。

人間を作ったのがだいぶ前過ぎて、今を生きる若者のあたしから見ると、あなたの存在なんて時代遅れもいいところだ。

「うかちゃんはいったい将来何になるんだろうねぇ」

「きっと、大学を卒業した後はそのまま流されるように、受かった会社に就職するんだよ」

「めでたしめでたし？」

「うん。視聴者的には釈然としないけれど、本人はこれで何の不満もないから、めでたしめでたしでいいんだ」

「とてもつまらないストーリーだね」

「結局うかちゃんの存在って何？　って感じ」

「それは辛いねぇ。そういう感想をもたれちゃうのって、辛い。っていうか、そういう感想を持たれても、何にも思わずに平気な顔をしていられるのがすごい。終わってる！」

「終わってる！！」

子供みたいな甲高い声で笑う二人。

つられてあたしも笑った。

あぁ、そうだね。
確かにそうだ。
真っ白になったフランみたいに死んでもいない。
黒いまんまのジルみたいに生きてはいるけれど。
ただただ息の出し入れをしているだけのあたしの人生は、もう。
終わっているのと大差ないんだ。

 
例えば天国の入り口に洗濯機があって。
体を綺麗にすることが義務付けられているとして。
そこにはどんな汚れも洗い落とす漂白剤があるとしよう。
そうしたら。
何かの拍子に。
神様が手を滑らせて、それを、この世に、ばらまいてしまえばいい。

 
真っ白な世界。
真っ白な人。
真っ白なあたし。

 
今度は心も、忘れないでね。